M² 或光束传播比是一个值，表示激光与单模 TEM00 光束的接近程度，进而决定束腰可以聚焦的程度。 对于完美的高斯 TEM00 条件，M² 等于 1。
对于在空间中传播的激光束，未聚焦光束的发散角 θ0 的公式为：
θ0 = M²4λ/πD0(D0为激光束腰径)
对于纯高斯 TEM00 光束，M² 等于 1，因此对计算没有影响。 则透镜后最小光斑的计算为：
d0 = 4λ/πθ(θ为透镜后的光束发散角)
同样，当 M² 等于 1 时，聚焦点受衍射限制。 对于实际光束， M² 将大于 1，因此最小束腰将增大 M² 系数。
